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冬虫夏草抗癌吗？胡扯

时间：2017-10-23 07:49:51 来源：下划线作者：冬虫夏草点击：

被神话多年的冬虫夏草据说不仅保健，还有抗癌功效。然而最新研究发现，冬虫夏草并不含有它所称的抗癌成分。

10月19日，国际著名科学杂志《细胞》的子刊《化学生物学》（Cell Chemical Biology）在线发表中国植物生理学家的研究成果，认为根据基因及产生模式，冬虫夏草不可能含抗癌成分虫草素和喷司他丁（Pentostatin），相反，广泛分布、价格低廉的蛹虫草却含有喷司他丁及虫草素成分（喷司他丁是一种抗白血病药物，26年前即获准在美国上市），并指出虫草素含量过高时会在真菌中引起细胞毒性。

也就是说，冬虫夏草一直被宣传的“抗癌”效果基本被否定了。对于价值数百亿元的虫草产业来说，这并不是一个好消息。

是虫还是草

经过多年来的强力宣传，没有听说过冬虫夏草的中国人恐怕已经不多了。但从被人认知、大规模使用的历史来看，冬虫夏草是一种非常“年轻”的药材，在著名的《本草纲目》中亦不见记载。今天能看到的关于冬虫夏草最早的记载来自乾隆二十二年（1757）成书的《本草从新》：“冬在土中，身活如老蚕，有毛能动。至夏则毛出土上，连身俱化为草。若不取，至冬则复化为虫。”

今天我们已经可以准确地描述冬虫夏草的生长机制：冬虫夏草菌的子实体寄生于冬虫夏草蝙蝠蛾幼虫体内，使后者死亡僵化，然后自僵化的幼虫尸体头部生长而出。所谓“经冬复化为虫”纯属无稽之谈。也就是说，《本草从新》中对冬虫夏草基本性状的描述都是错误的。作者对这种药材了解相当有限，更遑论对于其做药理上的准确描述。

缺乏临床验证的暧昧功效

经过大量的分析，目前冬虫夏草的成分已基本清楚：除了水分、蛋白、脂肪、糖类之外，主要含有氨基酸、脂肪酸、核苷类物质、甾醇、7%～9％的甘露醇、多糖等，这些成分使冬虫夏草具备一定的生理活性和药效，比如，甘露醇在医药上是良好的利尿剂，可以降低颅内压、眼内压。

据《中国药典》（2015版），冬虫夏草的功能主治为：补肾益肺，止血化痰。用于肾虚精亏、阳痿遗精、腰膝酸痛、久咳虚喘、劳嗽咯血。这一描述与《本草从新》相差无几。藏医药典《甘露本草明镜》中关于虫草的功效也只有一句话：“强身，补肾，用于治疗肝胆系统疾病。”

目前对于冬虫夏草的药理作用的研究，基本停留在成分分析的阶段。虽然有一些实验室的成果表明冬虫夏草对于免疫系统、肝脏、肾脏都有正向影响，但是大多只是在小鼠身上得到的结论，离临床验证还有遥远的距离。

抗癌神话的破灭

即使有可靠的证据证明冬虫夏草可以“强身、补肾”，恐怕也支撑不起每公斤十几万元的价格——强身补肾的药材太多了。中国人坚信，这种“冬天是虫，夏天是草”的神奇植物，一定有某种神奇的功效，比如，抗癌。

1951年，德国科学家卡宁厄姆从在蛹虫草中分离出了虫草素，虫草素化学名称叫3'-脱氧腺苷，3'-脱氧腺苷能够抑制核酸的合成，所以在理论上可以抑制肿瘤的生长。这给了很多人启发。多年来，一直有研究者试图在冬虫夏草中寻找虫草素，并没有发现可靠的证据。根据这次发表在《化学生物学》上的研究成果来看，冬虫夏草中已经可以确定不含虫草素。

相比于一公斤动辄十几万元的冬虫夏草，蛹虫草价格最高也不过1200元/公斤。和价格低廉的蛹虫草不同，冬虫夏草是十分罕见的纯寄生菌，对环境的要求十分苛刻，只能在高海拔地区的潮湿土壤中生长繁茂。但是从二者的有效成分看来，冬虫夏草实属难得却不可贵。

冬虫夏草不具备抗癌性的成果，可能会让一部分人把注意力转向蛹虫草，毕竟，此次的研究成果中证实了蛹虫草中含有虫草素和喷司他丁，把蛹虫草当保健品吃，效果如何呢？

癌症的本质是癌细胞不受限制的增殖，蛹虫草中的虫草素则可以干扰细胞DNA的复制过程，抑制癌细胞的旺盛分裂。然而，根据此次研究的成果，虫草素含量过高时反而会引起细胞毒性，真菌会启动解毒机制，将虫草素脱氨，降解成不具活性的3'-脱氧肌苷 ，失去效力。而且，对于没有癌症的人来说，虫草素可能干扰正常细胞的活动。大把地吃蛹虫草，也并不是什么抗癌的好办法。

元素周期草

2016年，国家食品药品监督管理总局组织了对冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片产品的监测检验，发现其中的砷含量为4.4~9.9 mg/kg，严重超标。

食药监总局还对此特别发布了提示，认为“长期食用冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片等品会造成砷过量摄入”，“存在较高风险”。

冬虫夏草存在重金属超标问题，并不是秘密。不只是冬虫夏草，由于种植环境和生产过程中的污染、中草药中广泛存在铅、汞、砷、镉等重金属超标。由于在实际执行中早已名存实亡，2016年2月3日，国务院正式取消了中药材生产质量管理规范（GAP）认证。

不同的是，在其他的中草药中，你摄入的可能是自然富集的重金属元素，在冬虫夏草里，你真的能吃出金属。在贵比黄金的背景下，冬虫夏草原料中经常被掺入金属粉末，从添加二氧化钼、铅粉到更高端的铅汞熏蒸，无奇不有。

除此之外，冬虫夏草经常有“买一送多”的服务。全国人大代表、中国工程院院士终南山称，他曾送检一款“金虫草双参胶囊”，其所宣称的壮阳功效实际是通过添加西地那非（伟哥）实现，而且含量比正宗的伟哥“万艾可”还要高出一倍。在临床上，摄入如此剂量的伟哥，有一定的风险诱发心脏异常甚至心源性猝死。

持续多年的全民营销神话

尽管功效可疑，冬虫夏草过去几十年时间里依然在持续的上涨。60年代，在西藏1千克冬虫夏草可换两包单价3角钱的香烟;70年代，在青海、西藏，冬虫夏草的国家收购价为每千克21元。1974年，在青海省果洛州，不管什么品相的冬虫夏草的价格都是28元/千克左右。从70年代到今天，冬虫夏草价格上涨了万倍。

直到2008年，虫草价格出现了大幅的下滑，降价幅度达到30%以上，显然是受到了金融危机的重大影响。可以说，市场是左右冬虫夏草价格的主要因素。从马家军吃虫草打破世界纪录的传说，到非典时期虫草包治百病的传言，均在冬虫夏草的价格曲线上得到了忠实的反映。

2015年，仅青海春天一家虫草企业，就在冬虫夏草的宣传上投入了3.28亿元，同期公司的研发投入只有区区800万元。在营销的轰炸下，青海春天一举创下超20亿元的营收规模。2016年，在食药监总局在发布《消费提示》后，青海春天旗下主营产品冬虫夏草粉片“极草”的生产也被叫停。在该公司今年8月份公布的财报中可以看到，其上半年营收超过六成来源于子公司的广告业务。

这并不奇怪，中国的保健品厂商都是广告大师。

参考文献：

1.Yongliang Xia, Feifei Luo, Yanfang Shang, Peilin Chen, Yuzhen Lu, Chengshu Wang Cell Chemical Biology.Fungal Cordycepin Biosynthesis Is Coupled with the Production of the Safeguard Molecule Pentostatin. Cell Chemical Biology

2.中国药典（2015年版）

3.朱佳石，郭英兰，姚艺桑，等.冬虫夏草成熟过程中中国被毛孢和蝙蝠蛾拟青霉DNA共存及竞争增殖力、化学成分变化.菌物研究,2007

4.蔡友华, 刘学铭. 虫草素的研究与开发进展 . 中草药

5.程莉.起底冬虫夏草：一个“中国式”大骗局的始终，知识分子

6.钟南山送检两款壮阳药 伟哥成分超标或要人命.南方日报

7.杜青华，冬虫夏草价格形成机理和长期走势探析.青海社会科学

作者：张佳星

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